想象一下，我们生活的世界里充满了两种看不见的“流体”：电场和磁场。麦克斯韦方程组就是描述这两种流体如何产生、如何相互作用、如何运动的四条“交通法规”。

四条法规通俗版：

1. 电力线从哪里来？（高斯电场定律）

• 通俗解释： 电荷（比如电子）就像一个个“水龙头”。正电荷是“水源”，电力线从这里向外喷出；负电荷是“下水道”，电力线被吸进去。这个定律就是说，你看到一个“水龙头”，就知道一定有电力线从它那里出来或进去。

• 比喻： 正电荷像蒲公英，它的绒毛（电力线）向四面八方散开。

2. 磁力线什么样？（高斯磁场定律）

• 通俗解释： 在自然界中，你永远找不到一个纯粹的“磁荷水龙头”。所有的磁铁都有南北两极，磁力线从北极出发，一定会回到南极，形成一个闭合的圈，没有起点和终点。

• 比喻： 磁力线就像贪吃蛇，永远自己头尾相连，形成一个闭环。

3. 变化的磁场会“发电”（法拉第定律）

• 通俗解释： 这是一个“生电”的法则。如果你让一个磁铁在线圈附近晃动（即改变磁场），就像用磁力线去“切割”线圈，线圈里就会被“逼”出电流来。这就是发电机和变压器的工作原理。

• 比喻： 想象你拿着一根棍子（磁力线）在一个平静的水面（线圈）里快速搅动，水面就会产生漩涡（电流）。

4. 电流和变化的电场会“生磁”（安培-麦克斯韦定律）

• 通俗解释： 这是“生磁”的法则。有两种方式可以产生磁场：一是电流（最直接的，比如通电导线），二是变化的电场（这是麦克斯韦的神来之笔）。他发现，即使没有电流，一个迅速变化的电场本身也能像电流一样，变出磁场来。

• 比喻： 电流生磁像主水管流水；变化的电场生磁像水管里的水压剧烈变化时，也能在隔壁管子（磁场）里引起波动。

最伟大的预言：
麦克斯韦把第三条和第四条定律结合起来，发现了一个惊人的现象：变化的电场产生变化的磁场，这个变化的磁场又产生变化的电场……如此循环下去，电场和磁场就能像波浪一样，互相支持着向前传播，再也不需要依赖任何东西！

这个能自我传播的波，就是电磁波。我们日常用的光、Wi-Fi、手机信号、微波炉，全都是电磁波。麦克斯韦在纸上算出了光就是一种电磁波，这是人类历史上最伟大的理论预言之一。